开篇明义，虽然来了几次新奥尔良（New Orleans），但我仔细寻找过，这里确实没有“新奥尔良烤翅”。这个东西应该是只在中国的肯德基才有。这大概算是资本主义对“左宗棠鸡”（General Tso’s Chicken）的一种反向文化输出。不过如果硬要给新奥尔良烤翅溯源一下，它或许和发源自路易斯安娜（Louisiana）州的塔巴斯科酱（Tabasco Sauce）有那么一丁点关系。肯德基可能觉得“路易斯安娜”念着不顺口，所以最后反倒成就了了“新奥尔良烤翅”。
新奥尔良地处美国南部的沼泽地带，当地最著名的菜系源自卡真人（Cajun）。卡真人是路易斯安娜还在被法国殖民时，一些流落到此地的法国农民。所以卡真菜绝无任何法国菜的浪漫和贵族气质。吃多了这种土菜，才发现这世界上竟然有和中华料理如此形似而神不似的东西。
首先是小龙虾。这点上只有食材和中国的麻辣小龙虾（麻小）相关。这边的实际做法是煮熟之后用香料浸泡腌制，然后捞出来蘸酱吃。所以新奥尔良的小龙虾可以做得很辣，也可以做得很甜，全看蘸料的风味。因为种种原因，鄙人不喜食小龙虾，无论在中国还是美国都很少尝试，所以没法评价。另外，作为环境专业出身的人，这里还是要辟个谣：小龙虾是在污水或更脏的环境里养出来的这种说法，并非事实。
第二个很合中国人胃口的就是大米。卡真人的主食也是米饭为主。路易斯安那州确实出产大米，甚至还出口到中国一些。最常见的就是卡真著名美食秋葵浓汤（Gumbo）。这是一种浓稠的鸡汤或海鲜汤，里面通常搭配大米，或将汤浇在米饭上，再加上炖得软烂、很有嚼劲的香肠，非常入味。
第三个就是一些在美国其他地方很难见到的动物以及下水，最典型的就是牛蛙腿，无论是烤还是炸，肉质纹理都比较清晰。因为从小被灌输青蛙是害虫的天敌，我也不沾任何蛙类。另外一个就是鳄鱼肉，沼泽地里很多，这个自然不用说了，我更是不可能吃的，问为什么的就想想这个博客的名字吧。据说吃过鳄鱼肉的人大多评价就是非常紧致的鸡肉。其实很好理解卡真人吃这些东西的动机，以前穷苦地方的人，在吃的方面没有那么挑剔，大自然给什么就吃什么。
第四个就是玉米碴子粥（Grits），这和东北的棒子粥算是殊途同归。只是中国的棒子粥没什么调料比较清淡，一般当早点喝。卡真版本的玉米碴子粥会加一些黄油和奶酪，一些豪华版还会加入虾仁，口味更重。所以从这点上来说，两个相距很远地方的人如果地理条件、农作物和经济状况类似，会很自然发展出很相似的美食。
在路易斯安娜这里，你甚至可以轻易买到卡真口味和麻辣小龙虾口味的薯条。其实卡真菜离开南方以后，在美国其他城市也很容易吃到，但做得地道的比较少。另外也有连锁快餐，比如大力水手炸鸡（Popeyes）。虽然它自称来自路易斯安娜，但快餐的调味不敢像南方乡下那么狂野。卡真菜的一大特点就是咸和辣，而且是那种红彤彤的辣：不管是食物还是吃过的人的脸，都得泛着红。
最后一个不算是卡真菜，但因为这里毗邻墨西哥湾，海鲜自然也少不了，尤其是生蚝。我们这次专门跑到一个海鲜餐馆去大快朵颐。在美国有句谚语：“吃生蚝不能在没有R的月份吃。”具体意思是，英文中五月（May）到八月（August）都没有字母“R”。换句话说，天气特别热的时候不要吃生蚝，因为海水太暖微生物繁殖快，容易拉肚子。
我们来新奥尔良正是6月份，但也顾不了那么多了。另外一件很有趣的事情是，这里的野生蚝个头更大反倒便宜，而养殖的生蚝（Bright side）个头中等，但品控（口感、卫生程度）更佳，所以反而更贵。
除了上述美食，新奥尔良还有一个非常有名的东西，就是贝涅饼（Beignet）。简单来说就是方块形状的甜甜圈：炸好的面团刚出锅，趁热在上面浇上一堆糖粉。光听我这么描述，感觉就能得糖尿病，实际吃到嘴里也确实是甜到爆裂。
吃这个东西很讲究时机，最好是吃刚出锅、能烫到舌头的那种。感觉和油条有异曲同工之妙，带回家吃就差那么点意思。这里大街小巷都能看到的世界咖啡馆（Café du Monde），自19实际就开始出售Beignet而闻名，也算是当地的一处标志性景点了。
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